Bouaké, Côte d’Ivoire. Les adolescents et les jeunes adoptent des comportements à risques pendant les grandes vacances. Ils s'exposent ainsi à des infections sexuellement transmissibles ou à des grossesses non désirées.
Afin de les inciter à se protéger pendant cette période, le gouvernement, des organisations non gouvernementales et les Nations Unies ont lancé une vaste campagne de sensibilisation itinérante intitulée «Jeunesse saine, protège-toi».
Cette initiative a démarré le 1er août 2015 à Bouaké, deuxième ville du pays à quelque 360 kilomètres d’Abidjan, la capitale ivoirienne. Bouaké affiche un taux de prévalence du VIH/Sida d’environ 3%. Et, à l’instar du reste de la Côte d’Ivoire, la population y est essentiellement jeune, et donc vulnérable.
Préserver une jeunesse vulnérable
C'est pourquoi, à l’occasion du lancement, un message fort a été adressé aux milliers de participants, dont des jeunes, des leaders communautaires et religieux afin de mettre fin à l’épidémie du VIH/Sida.
«Jeunesse saine protège-toi» compte justement aider les jeunes et les adolescents à préserver leur avenir. Elle consiste à offrir gratuitement des conseils sur la santé sexuelle et reproductive, effectuer des tests de dépistage du VIH et du cancer du col de l’utérus et distribuer des préservatifs.
Au cours de la cérémonie, le ministre délégué auprès du Président de la République chargé de la Promotion de la jeunesse, Sidi Touré, a indiqué que son pays «a besoin d’une jeunesse en bonne santé, une jeunesse bien éduquée, formée, respectueuse des institutions de la République et des personnes qui les incarnent, et engagée pour une insertion professionnelle durable avec des emplois de qualité».
D’où l’importance de la sensibilisation étant donné que la Côte d’Ivoire souhaite profiter de la jeunesse de sa population pour récolter le dividende démographique.
Le dividende démographique est une croissance économique qui survient à la suite de l’augmentation du pourcentage de la population en âge de travailler ; à condition que ces personnes soient qualifiées, instruites et aient un emploi.
200 000 jeunes sensibilisés en 2014 : décupler ce chiffre en 2015
«Jeunesse saine protège-toi» en est à sa troisième édition appuyée par l’UNFPA, le Fonds des Nations Unies pour la population.
Déjà en 2014, l’appui du Fonds avait permis, en six semaines, de sensibiliser plus de 200 000 jeunes et de réaliser des tests de dépistage du VIH au profit de 45 000 personnes dans 14 chefs-lieux de régions.
Cette année, le Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF) et le Programme commun des Nations Unies sur le VIH/Sida (ONUSIDA) accompagnent la tournée qui doit prendre fin le 15 octobre 2015.
Son objectif est de toucher près de 2 millions de jeunes et d’adolescents dans plusieurs régions et districts de la Côte d’Ivoire dont les autorités locales sont impliquées.
Car, au fil des étapes, les maires des grandes capitales régionales signeront la Déclaration de Paris initiée le 1er décembre 2014 par des maires en vue de mettre fin à l’épidémie de sida dans leurs villes respectives.
«Jeunesse saine protège-toi» est associée à la campagne de promotion du préservatif dénommée « Condomize ! ». Elle emboîte le pas à « Zéro grossesse à l’école », une autre campagne visant à mettre informations et contraception à la disposition des jeunes et adolescents pour leur permettre de poursuivre leurs études.
Puisque finalement, comme l’a dit M. Saidou Kaboré, Représentant adjoint de l’UNFPA en Côte d’Ivoire, «il s’agit pour nous de toujours protéger la santé de tous les jeunes ivoiriens».
