ABUJA, Nigéria – «Je suis fière d'être une fille.» Voilà quelques mots qui ont marqué les temps forts de la pièce de théâtre réalisé par 15 jeunes filles dans la capitale du Nigeria, Abuja, à l’endroit du Secrétaire général des Nations Unies Ban Ki-Moon et du Directrice exécutif de l’UNFPA, Dr Babatunde Osotimehin.

Malheureusement ce n’est pas fréquent de rencontrer de jeunes artistes venant de l'État septentrional de Kaduna. Le sketch a mis en valeur les préoccupations auxquelles elles sont confrontées dans leur vie quotidienne: l’inégalité des sexes  profondément enracinée, le manque d'accès à l'école et aux soins de santé, le mariage des enfants et la grossesse chez les adolescents.

Par contre les filles se sont lancé un défi face à ces questions. «Je vais me lever, me mettre debout et rester forte », ont t-elles- scandé, recevant ainsi les applaudissements des dignitaires présents dans le public. « J’ai choisi de faire la différence! »

Mr. Ban and Dr. Osotimehin praised the girls' determination and emphasized that the UN stands behind them. “The United Nations is committed to ensuring that every girl, regardless of her age, culture or background, has access to equitable and quality education and, importantly, expresses her right to be a girl and not a child bride,” Mr. Ban said.

M. Ban et le Dr Osotimehin ont salué la détermination des filles et n’ont pas manqué de souligner la totale  disponibilité de l'ONU, prête à travailler à leurs côtés. « L'ONU est résolue à faire en sorte que toutes les filles puissent avoir  accès à l'éducation équitable et de qualité et, surtout, qu’elle puisse exprimer son droit d’être une fille et non une enfant mariée, quel que soit leur âge, leur culture ou leur origine », a déclaré M. Ban.

Comprendre leurs droits

Les 15 artistes participent à l’initiative Action for Adolescent Girls /'Action pour les adolescentes, un programme soutenu par l'UNFPA qui forment les filles vulnérables sur leurs droits,  leur corps et leur santé. Dix personnes parmi les filles se sont actuellement inscrites à l'initiative, et cinq sont des diplômés qui sont en formation pour devenir des mentors du programme.

L'un des messages clés de l'initiative concerne les méfaits du mariage des enfants  – une pratique plus répandue dans le nord du Nigeria. Le mariage des enfants est une violation des droits de l'homme, et se traduit souvent par le phénomène des filles qui abandonnent l'école et sont privées de perspectives d'avenir. Dans le programme, les filles sont aussi formées sur les risques de grossesses avant qu'elles ne soient physiquement ou mentalement prêtes  pour la maternité. Les complications de la grossesse sont l'une des principales causes de décès chez les adolescentes dans les pays en voie développement - et, en effet, le nord du Nigeria enregistre un des taux de mortalité maternelle les plus élevé du pays.

Au cours de leur prestation, les adolescentes ont interpellé le Dr Osotimehin pour expliquer, en une seule phrase, comment les filles peuvent éviter le mariage des enfants et prendre le contrôle de leur avenir. Sans hésitation, le Dr Osotimehin a répondu: « Oui pour votre éducation. »

Après le spectacle, M. Ban a chaleureusement salué des filles leur faisant savoir que leurs droits étaient une priorité. «Nous travaillons en étroite collaboration avec le gouvernement et les parties concernées afin de veiller à ce que ces droits soient respectés», d’après ses propos.

L’UNFPA renforce le soutien aux femmes et aux filles

L’Action pour les adolescentes fonctionne partout dans le monde, en collaboration avec les gouvernements et les membres de la communauté pour aider les filles à s’imprégner leurs droits. Dans l'Etat de Kaduna au Nigeria, le programme a commencé en Septembre 2014, et a pu atteindre actuellement 400 filles. En 2016, il sera étendu à deux autres Etats - Kebbi et Sokoto – dans l’optique d’atteindre 131.000 filles.

En outre, le 27 Août, le Directeur pays de l’UNFPA, Ratidzai Ndhlovu, a rencontré la Première Dame Aïcha Muhammadu Buhari pour discuter de futurs efforts conjoints sur l'amélioration de la santé de la mère, du nouveau-né et de l'enfant. Des collaborations se concentreront sur l’atteinte des populations les plus pauvres et les plus vulnérables au Nigeria.